8月、長女に待望の男の子が生まれました。私にとって初めての孫です。家族に新しい命が加わり、心からの喜びと感謝の気持ちでいっぱいになりました。
そして、今どきのお産や産後の育児を目の当たりにして、私たちの時代とはずいぶん変わったものだと驚きました。
私が出産したころは、「産後の肥立ちを良くするためにはとにかく安静に」と言われ、産後2週間はほとんど寝たきり。その後も1か月くらいは歩くのも大変で、3時間おきの授乳と寝不足で人生初のボロボロ状態を経験しました。
それが令和では、「ねばならない」に縛られない、「ラクチン」な育児に変わっていて、すごく素敵だなと思いました。
長女は無痛分娩を予約していましたが、予定日の3日前に急きょ帝王切開に。会社で会議をしているときに「午後3時ごろに来てくれれば大丈夫だから」と連絡を受け、心の準備をしていたら、なんと午後２時には「生まれました！」とLINEが届いたのです。
病院に駆けつけると、母子ともに元気。そのスピード感に拍子抜けしてしまいました。私自身は病院で12時間も陣痛に耐え、夫や母に背中をさすってもらっていた経験があるので、「もう生まれちゃったの？」と、思わず笑ってしまうほどでした。
「ねばならない」から解放された子育て
さらに驚いたのは、育児に関する考え方の変化です。私のころは「母乳で育てるのが当たり前」という空気がありましたが、今は母乳とミルクの混合も自然に受け入れられています。搾乳して哺乳瓶で与えることも、特別なことではありません。
お母さんが一人で抱え込まず、周りと分担しながら子育てをしていく。
その中で、子どもが健やかに育っていく。
それでいいのだと、あらためて感じました。
これからの子どもたちの未来を考える
こうした変化を見ていると、子どもたちが生きていくこれからの時代も、大きく変わっていくのだと感じます。スマートフォンやAIが当たり前になる中で、子どもたちはどのように社会と関わり、どのように生きていくのか。
正解が一つではない時代だからこそ、
自分で考え、自分なりの答えを見つけていく力が、ますます大切になっていくのだと思います。
新しい命の誕生を通じて、
次の世代のために、私たちができることは何か。
あらためて考えさせられました。
「この時代に生まれてよかった」
そう思える未来をつくるために。
これからも、子どもたちの成長を支えていきます。