毎年3月になると、必ず思い出してしまう出来事があります。
それは、私の仕事人生の中でも最大級の試練でした。
今となっては笑い話ですが、当時は本当に大変で…。思い出すたびに「よく乗り越えたな」と感じます。
海軍カレーとともに始まった、ワクワクのプロジェクト
それは、海上自衛隊・江田島の学校向け教育コンテンツを制作していたときのことでした。
1年間のプロジェクトで、納品は年度末の3月。
10cmほどの厚さがある制御システムのマニュアル5冊を読み解き、アルゴリズムを設計し、パソコン上で実機と同じように操作できるシステムを構築するという、かなりハードな開発でした。
当時としては珍しい、「ボタン操作に応じて動作が変わる」インタラクティブな教材。
しかし、1000を超える動きを実装する必要があり、当時主流だったFlashではメモリ不足で動作しないという問題もありました。そのため、別の実装方法を模索しながら開発を進めていきました。
プロジェクト開始時には、呉港に停泊している艦艇に乗船させていただき、実際の筐体を見学し、作成するコンテンツのイメージを膨らませていました。初めての体験に、チーム全員が大興奮でした。
その後、地元で有名な海軍カレーを食べながら「やるぞ！」と気合を入れ、最高のスタートを切りました。
——この時は、まさかあんな試練が待っているとは思いもしませんでした。
毎月の江田島通いと、見えてきた“想定外”
それから毎月1回、江田島に通う日々が始まりました。
羽田から広島へ、リムジンバスで呉へ、フェリーで江田島へ、バスで学校へ…。
片道6時間半の移動は、最初はちょっとした旅行気分で楽しんでいました。写真を撮ったりもして。
しかし、開発が終盤に近づくにつれ、状況は変わっていきます。
長期プロジェクトにありがちな「想定外」が次々と表面化してきました。
・イレギュラー対応の難しさ
・終盤での仕様の見直し
・運用でカバーする範囲の判断
それでも、クライアントと調整を重ね、なんとか形にしていきました。
そして迎えた、運命の3月。
「納品できない」その一報から、すべてが始まった
「完成品をCDに入れて納品だ！」とエンジニアが江田島に乗り込みました。
学校のサーバーマシンに弊社システムをインストールして、次にコンテンツをアップロード。
その後、教室のPCでコンテンツがシナリオ通りに動けば、完成検査に進む。
クライアントが完成検査をして、問題なければプロジェクトは完了となるはずでした。
「納品できませんでした」の連絡
その当時、よくありがちな自社で動いていたシステムが納品先では動かないという
いわゆる“環境差異トラブル”に完全にハマりました。
エンジニアからの電話を受け、状況を理解した瞬間、血の気が引きました。
すぐに荷物をまとめ、江田島へ向かうことに。
完成検査のために行く予定が、まさかトラブル対応で駆けつけることになるとは…。
私史上最大の試練トップ3
ここからは、コンプライアンスに配慮しつつ、個人的な試練トップ3をご紹介します。
■第1位：次女の卒業式に出られなかったこと
長期出張となり、どうしても帰れず…。
長女に出席をお願いすることになりました。
当時は母親として自分を責めましたが、今なら「ごめんね！」と笑って言える出来事です。
■第2位：20日間の連続出張と極限スケジュール
呉のホテルにエンジニアと連泊し、毎日フェリーで江田島へ。
昼はレストランで、毎日海軍カレー。
朝から晩まで検証作業、夜はホテルで打ち合わせと開発。
夕食はコンビニ弁当。
気づけば深夜まで作業を続ける日々。
完全にワーカーズハイ状態でした。
あの時の体力と集中力は、今思い出しても異常レベルです。（笑）
フェリーの前でパチリ！と写真を撮っていた幸せなあの日はどこ行った・・・
■第3位：「最後は気合です！」で乗り切った完成検査
完成検査当日。10時からの完成検査を待ちながら
「これでダメだったらどうなるんだろう」という不安が頭をよぎります。
でも、私がそんなことを考えていたらダメだ、
チーム全員の空気を変えなければいけないと気づきます。
そう思い、「最後は気合です！」とにこやかに声をかけました。
今思えば昭和的ですが（笑）、あのときの一体感と集中力は、本当にすごかった。
試練の先にあったもの
結果として、無事に完成検査に合格し、プロジェクトは完了しました。
この1年で得たものは、とても大きかったと思います。
・想定外への対応力
・チームの結束
・最後までやりきる覚悟
そして何より、一緒に乗り越えてくれた仲間への感謝の気持ちです。
毎年3月になると、この出来事を思い出します。
そして、「あの経験が今につながっている」と実感しています。